El presidente electo de Estados Unidos, Donald Trump, ha nominado a Pete Hegseth como el nuevo secretario de Defensa de su próximo gobierno, que iniciará el 20 de enero cuando tome posesión de su cargo.
Hegseth, de 44 años, se ha desempeñado como presentador del popular espacio “Fox & Friends Weekend” de Fox News, la cadena en la que ha colaborado desde 2014. Fue a raíz de este trabajo que, según algunos medios estadounidenses, ha mantenido una amistad con Trump, invitado regular en el programa.
El magnate lo había considerado para su primer gobierno en 2016, pero no ha sido hasta ahora que se ha formalizado su propuesta. Su confirmación todavía depende del Senado, de mayoría republicana, el cual previsiblemente dará luz verde a la propuesta.
La función del secretario de Defensa
En el momento que tome posesión de su cargo, Hegseth tendrá bajo su poder uno de los departamentos de mayor influencia del gabinete de Donald Trump, en tanto que será quien supervise y dirija los diferentes mandos del Ejército estadounidense, uno de los más poderosos del planeta.
“El secretario de Defensa es la persona que se sienta al lado del presidente cuando hay una crisis militar allí en el situation room, que es el salón donde se controlan las guerras. Está junto a los asesores principales militares, pero la voz final del Departamento de Defensa la tiene el secretario. Es decir, recibe las órdenes del presidente y es quien emite a sus generales las órdenes pertinentes”, explicó a la Voz de América Rafael Peñalver, experto en Derecho Constitucional.
Por su parte, el Dr. Evan Ellis, experto en Relaciones Internacionales y docente de Estudios Latinoamericanos en la Escuela de Guerra de EEUU, recordó que la persona que ocupa un cargo de este tipo debe ser “confiable” para el presidente de Estados Unidos, debido a que “debe guardar todos los secretos de la nación”.
“El secretario de Defensa no solo tiene secretos técnicos, sino que también conoce de primera mano la ubicación de las fuerzas y otro tipo de cosas”, agregó al respecto.
Best seller
El recién nominado para la cartera de Defensa ha escrito varios libros, algunos de ellos financiados por la editorial de la cadena de televisión conservadora, en los que aborda algunas cuestiones del ámbito militar en EEUU.
El expresidente Donald Trump anunció la nominación de Pete Hegseth destacando su obra The War on Warriors: Behind the Betrayal of the Men Who Keep Us Free («La guerra contra los guerreros que nos mantienen libres», en español), un libro en el que Hegseth profundiza sobre la situación de los miembros de las fuerzas armadas estadounidenses y la falta de apoyo que enfrentan al regresar a la vida civil.
Trump elogió el éxito del libro señalando su notable desempeño en la lista de los más vendidos del The New York Times, dondepermaneció nueve semanas en esta lista, dos de ellas en el primer puesto.
En la mira de Trump
Pete Hegseth ha tenido una trayectoria significativa en el ámbito militar y en el activismo político, aunque su experiencia no alcanza los niveles de seguridad nacional o de liderazgo militar de alto rango que algunos expertos consideran cruciales para ciertos puestos en el gobierno federal.
Tras graduarse de la Universidad de Princeton en 2003, Hegseth se unió como oficial de infantería a la Guardia Nacional del Ejército, con despliegues en Afganistán, Irak y la Bahía de Guantánamo, lo que le dio una perspectiva de primera mano sobre las realidades de la guerra y el servicio militar.
En la arena política, Hegseth lideró Concerned Veterans for America, una organización financiada por los hermanos Koch, influyentes figuras en el movimiento conservador estadounidense. Su rol en esta entidad sin fines de lucro le permitió ganar visibilidad entre los veteranos y líderes políticos.
En 2012, se postuló para un escaño en el Senado de Minnesota, aunque no tuvo éxito en esa ocasión. Además, en su biografía en Fox News, se menciona que cuenta con una maestría en políticas públicas de la Escuela de Gobierno John F. Kennedy de la Universidad de Harvard, reforzando su formación en la gestión pública.
Hegseth llamó la atención del expresidente Donald Trump, quien lo consideró para dirigir el Departamento de Asuntos de Veteranos en su primera administración (2017-2021), primero durante la elección de su equipo en 2016 y nuevamente en 2018, cuando David Shulkin enfrentaba duras críticas antes de su salida del cargo.
Demandado en su programa de televisión
Pete Hegseth ha protagonizado algunas polémicas en los últimos años, relacionadas precisamente con el ámbito militar. Según la agencia The Associated Press, fue demandado en 2015 por golpear en el brazo a un sargento del ejército estadounidense tras un lanzamiento errático de hacha durante la emisión de su programa de televisión.
El momento fue captado por las cámaras del programa de Fox News y en el video se aprecia cómo el hacha sale volando hasta golpear a Jeffrey Prosperie, miembro de la orquesta de Hellcats de West Point.
Sin embargo, la causa fue desestimada por la parte demandante, según confirmó su abogado en un correo electrónico este miércoles. “Las partes han resuelto el asunto y no harán más comentarios”, señaló.
El papel de las mujeres en la guerra
Recientemente, y antes de que se anunciara oficialmente su nominación como integrante del nuevo gabinete de Trump, Hegseth cuestionó el papel de la mujer en combate.
“Hombres y mujeres sirviendo juntos hace que la situación sea más complicada, y la complicación en combate significa que las bajas son peores. Estoy diciendo claramente que no deberíamos tener mujeres en roles de combate. No nos ha hecho más efectivos, no nos ha hecho más letales, ha hecho que luchar sea más complicado”, apuntó durante una entrevista en el podcast The Shawn Ryan Show.
A favor de indultar a acusados por crímenes de guerra
También se ha mostrado dispuesto a indultar a miembros del ejército de EEUU que han sido acusados de crímenes de guerra. De hecho, en 2019 instó al entonces presidente Donald Trump a hacerlo. Incluso abordó algunos de los casos en su programa de televisión y defendió que esos indultos “serían increíbles” si se hicieran efectivos.
Ese mismo año, Trump indultó a un excomandante que iba a ser juzgado por asesinato de un presunto fabricante de bombas afgano y a un teniente condenado por asesinato tras ordenar a su cuadrilla disparar contra tres afganos, donde murieron dos.
Llega al Pentágono en un momento crítico
Su llegada coincide con un aumento de tensiones en varios frentes: la guerra entre Rusia y Ucrania continúa sin una resolución clara, mientras en Oriente Medio se intensifican los ataques por parte de aliados de Irán, y crecen las presiones para un cese al fuego entre Israel y grupos extremistas como Hamás y Hezbolá. Además, el fortalecimiento de la alianza entre Rusia y Corea del Norte mantiene en alerta a la comunidad internacional.
[Con información de The Associated Press]